Gerenuk długoszyi: siedlisko, charakterystyka i rozmnażanie

W pobliżu oczu gerenuk ma gruczoły, których wydzielina jest używana do oznaczania terytorium i w okresie rozrodczym. Oto kilka szczegółów dotyczących jego biologii.

Napisane i zweryfikowane przez biologa Georgelin Espinoza Medina.

Ostatnia aktualizacja: 27 marca, 2023

Antylopy to ssaki zaliczane do rodziny wołowatych (Bovidae), obejmującej 50 rodzajów i 144 gatunki, obok kóz, owiec i byków. Wśród nich mamy bardzo ciekawie wyglądający okaz, ponieważ ma wydłużoną szyję – jest to gerenuk długoszyi, znany też jako żyrafa lub gazela Wallera. Podobnie samce wyróżniają się rogami.

Jego naukowa nazwa to Litocranius walleri. Jest też jedynym przedstawicielem swojego rodzaju. W tym miejscu przedstawiamy kompletny materiał o tym osobliwym stworzeniu, zawierający wszystkie szczegółowe informacje o jego siedlisku, cechach, rozmnażaniu i statusie ochrony. Nie przegap tego!

Siedlisko i rozmieszczenie gerenuk długoszyi

Gerenek długoszyi jest zwierzęciem afrykańskim, zamieszkującym pustynie i zarośla, poniżej 1600 metrów nad poziomem morza. Jest przystosowany do suchego klimatu. Występuje w północno-wschodniej Afryce, od południa od Dżibuti do Tanzanii, przez Kenię, Etiopię, Erytreę, a także w Somalii.

Cechy fizyczne gerenuka długoszyjego

Jak już wspomnieliśmy, najbardziej charakterystycznym aspektem tego gatunku jest długość szyi, od której pochodzi jego nazwa. Ponadto ma małą głowę z dużymi oczami i uszami, cztery długie nogi i ogon zakończony kępką ciemnych włosów.

Ma krótką sierść o brązowym zabarwieniu, ciemniejszą na górnej części grzbietu (od uszu i szyi) i jaśniejszą na reszcie ciała. Ma biały kolor na klatce piersiowej, brzuchu i wewnętrznej stronie nóg. Dodatkowo czarny kolor na końcu ogona i na kolanach. Wokół oczu znajduje się ciemna obwódka, która stopniowo rozjaśnia się do białego koloru. Na wewnętrznej stronie uszu znajdują się czarno-białe plamki.

Ssaki te osiągają rozmiary od 140 do 160 centymetrów długości, od 22 do 35 przy ogonie, a ich waga waha się od 29 do 58 kilogramów. Samce są bardziej umięśnione, przez co mają większą masę ciała. Samce są również obdarzone rogami o długości od 25 do 44 centymetrów.

Podgatunki

Istnieją dwa rodzaje lub podgatunki gerenuk długoszyi, są to:

• Litocranius walleri sclateri: jest najmniejszym okazem. Występuje w północno-wschodniej Tanzanii, Kenii, południowej Somalii i południowej Etiopii.
• Litocranius walleri walleri: największe. Występuje w Dżibuti, północnej Somalii i innych regionach w pobliżu północnej Etiopii.

Zachowanie

Zwierzęta te są dzienne, charakteryzują się życiem w grupie, w której jest niewiele osobników. Grupy składają się zwykle z samic i ich młodych, liczą do 10 członków, którzy wędrują po terytorium zajmowanym przez samce. Samce są bardziej samotne i terytorialne, wyznaczają swoją przestrzeń poprzez znakowanie, dzięki substancjom zapachowym wydzielanym przez gruczoły przedoczodołowe.

Młodsze samce mogą tworzyć grupy kawalerskie, dopóki nie uda im się założyć własnego terytorium. Długość życia na wolności szacuje się na 10-12 lat, a w niewoli może ona wynosić nawet 13 lat.

Dieta Gerenuka długoszyjego

Ssaki te są roślinożercami, żywią się roślinami. Ich cechy fizyczne (długa szyja i nogi) w połączeniu z umiejętnością stania na tylnych nogach pozwalają im dotrzeć do różnorodnych roślin i efektywnie wybierać. Jego dieta jest zmienna w ciągu roku i obejmuje między innymi drobnolistne kolczaste krzewy i drzewa, pnącza, niektóre owoce.

Ciekawostką dotyczącą gerenuka długoszyjego jest to, że nie pije wody, a przynajmniej nie zaobserwowano, by to robił. Uważa się, że są one nawilżane przez wilgoć roślin, takich jak sukulenty.

Rozmnażanie żyrafy gazeli

Jak wszystkie ssaki, ten rodzaj antylop rozmnaża się płciowo i ma złożone zachowania godowe. Kiedy samiec i samica spotykają się, ona przyjmuje postawę obronną, podczas gdy on w pozie bocznej eksponuje swoje najlepsze atrybuty – rogi i szyję. Jeśli samica odpowie pozytywnie, samiec oznacza jej udo wydzieliną z gruczołów przedoczodołowych i podąża za nią.

Innym zachowaniem tych zwierząt jest to, że samce goniąc samice, uderzają przednimi kończynami o jej uda. Kiedy samice oddają mocz, czują smak płynu. W ten sposób są w stanie określić dokładny czas rui do kopulacji.

Są poligamiczne, tzn. kopulują z kilkoma partnerami. Rozmnażanie nie jest sezonowe, więc może mieć miejsce o każdej porze roku. Ciąża trwa około 7 miesięcy.

Po tym okresie rodzi się jedno cielę, ważące od 2,8 do 3,4 kilograma. Jest też gotowy do chodzenia. Odstawienie od piersi następuje w wieku 12 miesięcy u samic i 18 miesięcy u samców. Dojrzałość płciową osiąga się w wieku około 1 do 2 lat. Opieka matki trwa do momentu odsadzenia, chociaż potomstwo samców pozostaje z matką dłużej (około 2 lata).

Status ochronny gerenuka

Gazela Wallera jest “prawie zagrożona wyginięciem”, według Czerwonej Listy Gatunków Zagrożonych ONZ. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody. Główne zagrożenia to polowania, degradacja siedlisk i wylesianie – wszystkie te czynniki są konsekwencją działań człowieka.

Jak widzisz, gerenuk długoszyi to gatunek antylopy, który wyróżnia się długością szyi, czemu zawdzięcza swoją nazwę. Wykazuje też ciekawe zachowania, ale niestety działalność człowieka zagraża jego przetrwaniu. Dlatego zasługuje na działania, które przyczynią się do utrzymania jego pobytu na planecie.