Żyrafka madagaskarska: środowisko życia, charakterystyka i ciekawostki

Żyrafka madagaskarska przyciąga uwagę wszystkich, którzy widzą go po raz pierwszy. Rzeczywiście, jego nazwa nie jest metaforyczna.

Napisane i zweryfikowane przez psychologa Sara González Juárez.

Ostatnia aktualizacja: 22 marca, 2023

Na świecie żyją jedne z najciekawszych stworzeń. Jedną z nich jest żyrafka madagaskarska i, jak się pewnie domyślasz po jej zdjęciu, ma bardzo trafną nazwę. Mimo to pamiętaj, że w przyrodzie bardzo niewiele rzeczy pozostawia się przypadkowi.

A ta długa szyja, choć rzucająca się w oczy, jest przydatna do przetrwania tego chrząszcza. Masz tu wszystkie podstawowe informacje na jego temat oraz kilka ciekawostek, które pozostawią cię z otwartą buzią. Nie przegap niczego.

Opis i klasyfikacja żyrafka madagaskarska

Naukowo żyrafka madagaskarska nazywa się Trachelophorus giraffa i należy do rzędu Chrząszczy (Coleoptera). Swoją nazwę zawdzięcza długiej szyi, która przypomina szyję żyrafy. Ponadto jego ciało jest jaskrawoczerwone, dzięki czemu łatwo go rozpoznać.

Jest to gatunek, który wykazuje dymorfizm płciowy, gdyż szyja samców jest 2-3 razy większa niż samic. Z drugiej strony oba mają zawias w szyi, który umożliwia im poruszanie szyją podczas jedzenia i spotkań towarzyskich.

Gdzie żyje żyrafka madagaskarska?

Ten gatunek jest endemiczny dla wyspy Madagaskar, tzn. występuje tylko tam i nigdzie indziej na świecie. Co więcej, jego nisza ekologiczna jest ograniczona do lasów tropikalnych na wschodzie i dzieli się na małe populacje. W sumie obszar występowania nie przekracza 2000 kilometrów kwadratowych.

Grupy zwykle gromadzą się wokół drzew, gdzie żerują, rozmnażają się i znajdują schronienie. Są to Dichaetanthera cordifolia i Dichaetanthera arborea, co czyni ten gatunek wysoce wyspecjalizowanym – bez tych drzew nie byłby w stanie przetrwać.

Żyrafka madagaskarska odżywia się wyłącznie roślinożernie. Jak przeczytałeś w poprzedniej części, życie tego chrząszcza toczy się wokół dwóch gatunków drzew, w których znajduje swój dom i w których zarabia na życie.

W szczególności żywią się one zaczerniowatymi tych dwóch drzew, czyli zjadają ich liście, gdy są jeszcze wielkości krzewu. W tych liściach składają też jaja, o czym opowiemy ci poniżej.

Rozmnażanie

Żyrafka madagaskarska jest bardzo użyteczna, mimo swojego niezwykłego wyglądu. W rzeczywistości jest to narzędzie do zdobywania i walki o samicę. To dlatego samce mają znacznie dłuższą szyję, ponieważ używają jej do pokonywania rywali w celu dobrania się w pary.

Po nawiązaniu znajomości samica składa jajo, ale nie wcześniej niż po stworzeniu dla niego niezwykłego schronienia w postaci ochronnej rurki w liściu. Podczas gdy ona to robi, samiec obserwuje otoczenie, ponieważ jest to delikatny proces i pozostawia samicę na łasce drapieżników.

W rzeczywistości proces ten jest bardzo pracochłonny i warty zbadania. Oto kroki, które wykonuje samica:

• Najpierw przetnij liść na pół.
• Przed zwinięciem go w rulon, szczękami robi małe nacięcia w strategicznych miejscach.
• W ten sposób, zwijając go, tworzy coś w rodzaju zamka błyskawicznego, który uniemożliwia liściowi powrót do pozycji wyjściowej.
• W końcu, wewnątrz zbudowanej przez siebie rurki, składa pojedyncze jajo.

Jak możesz sobie wyobrazić, cały ten skomplikowany proces budowy ma na celu jak najlepszą ochronę jaja i wylęgającej się z niego larwy. Inne owady i małe kręgowce będą próbowały zjeść jej potomstwo, dlatego bardzo dbają o to, by nie schodzić z ziemi i chronić swoje gniazdo.

Status ochronny

Żyrafka madagaskarska ma obecnie status gatunku bliskiego zagrożeniu. Chociaż nie ma jeszcze statusu gatunku zagrożonego, wiadomo, że lasy, w których żyje, są zagrożone z powodu wylesiania.

Czynnikami działającymi na jego niekorzyść jest brak informacji o jego populacji i ekologii, co utrudnia działania ochronne. Jak dotąd obszary, na których żyje, zostały objęte ochroną, a jego pozyskiwanie ze środowiska naturalnego zostało zakazane.

Mimo to ten mały chrząszcz, tak charyzmatyczny i dziwaczny w swoim wyglądzie, jest dobrym bohaterem dyskursów o ochronie przyrody. Jest to szczególnie ważne na Madagaskarze, gdzie około 80% flory i fauny to gatunki endemiczne.

Czy znałeś żyrafkę madagaskarską i jego dziwną morfologię? Ten ambasador różnorodności i cudów, jakie kryje w sobie natura, jest kolejnym dowodem na to, co możemy stracić, jeśli nie będziemy dbać o nasz dom.