Har hundar förmågan att förstå döden?

Döden är en process som vi alla fruktar ... Ingen är beredd på den permanenta förlusten av nära och kära. Men hur är det med djur? Kan hundar förstå döden? Hur uttrycker de sin sorg?

Skriven och verifierad av Biolog Samuel Sanchez.

Senaste uppdateringen: 21 december, 2022

Döden är en svår men oundviklig aspekt av vår tillvaro eftersom det är något som alla levande varelser på planeten har gemensamt. Och det är något som vi alla så småningom måste möta. Men människor verkar vara unika genom att vi är de enda levande varelserna som är medvetna om att våra liv kommer att ta slut. Hittills finns det inga bevis för att djur har samma medvetenhet. Så vad händer när husdjur måste möta denna verklighet? Kan hundar förstå döden? Har de känslor?

Existentialism och andra filosofiska frågor är endast reserverade för det mänskliga sinnet. Men det betyder inte att dödens realitet inte påverkar andra djur. Med det i åtanke vill vi ta en närmare titt på hur hundar reagerar på en älskads död. Om du vill upptäcka mer om detta intressanta ämne, uppmanar vi dig att läsa artikeln nedan.

Om livets slut och våra försök att förstå döden

Enligt en definition är döden “ett permanent upphörande av alla vitala funktioner: livets slut.” Ur en mer biologisk synvinkel kan vi säga att döden är en terminal effekt som härrör från att den homeostatiska processen (förmågan att upprätthålla den inre balansen) upphör hos levande varelser.

Tyvärr är döden så mycket mer än en enkel cellulär obalans. Förlusten av nära och kära försätter dem som lever kvar i en svår situation. De lämnar ett tomrum, en smärta, en surrealistisk känsla … Och ofta en oförmåga att acceptera att någon som brukade vara en del av våra liv inte längre finns.

Hur obehagligt det än kan tyckas så måste vi acceptera det faktum att människor inte är beredda att förstå döden fullt ut. Men hur är det med hundar? Kan hundar förstå döden? Saknar de nära och kära när de försvinner? Idag avslöjar vi vad vetenskapliga bevis har att säga.

Kan hundar förstå döden?

Det är omöjligt att få ett exakt svar från vetenskapen angående denna fråga. Att visa empiriskt att hundar förstår döden är ganska komplicerat. Forskare har dock upptäckt, baserat på vetenskapliga studier, att hundar sörjer förlusten av nära och kära.

American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) genomförde en studie om detta ämne. I sin forskning övervakade de de emotionella tillstånden hos hundar som hade upplevt förlusten av en hundkompis. De observerade följande:

• 36% av hundarna uppvisade en signifikant aptitlöshet efter deras följeslagares död.
• 11% av dem vägrade helt att äta.
• 63% av hundarna presenterade variationer i sina vokaliseringar. Vissa gnydde mycket mer, andra var mycket tystare än vanligt.
• Några av hundarna sov mer medan andra led av sömnlöshet. Många hundar valde att sova på en ny plats efter deras följeslagares död.
• De överlevande hundarna fick i allmänhet ett mycket större behov av sina ägares tillgivenhet.

Denna studie visade att 66% av de deltagande hundarna uppvisade fyra eller fler beteendeförändringar efter deras följeslagares död. Därför är det tydligt att en förlust får dem att lida, även om vi inte kan vara säkra på om hundar förstår döden eller inte.

Vad händer med hundar när deras ägare dör?

Andra källor påpekar att hundar, förutom att de lider vid förlusten av en hundkompis, också lider när de förlorar sina ägare. Faktum är att experter uppskattar att ungefär två av tre hundar lider av ångest när deras ägare försvinner. Bland de vanligaste symptomen hittar vi följande:

• Förlust av energi och intresse för lekar och stimulerande aktiviteter
• Mer tid vilandes och minskade sociala interaktioner med andra familjemedlemmar
• Viktminskning och anorexi

Som du kan se liknar ovanstående symptom de som hundar upplever när de förlorar en hundkompis. Vissa hundar kan ta sig igenom dessa traumatiska episoder och utveckla nya band med andra. Men andra kan kräva professionell uppmärksamhet för att övervinna sin depression.

Naturlig smärta

Medan det inte finns några bevis för att hundar förstår döden, är det tydligt att de känner till resultaten. Så om din hund lider av förlusten av en följeslagare, oavsett om det är ett annat husdjur eller en familjemedlem, måste den lida. Därför är det viktigt att ge din hund mer kärlek, tillgivenhet, uppmärksamhet och stimulans än någonsin.

Döden är i allmänhet ett smärtsamt ämne för alla. Även om det är en naturlig process så är det också en otänkbar sådan. Vad vi framförallt behöver förstå är att smärtan gradvis kommer att avta. Och det som aldrig kommer att försvinna är minnet av dem vi älskar.