Lemurernas unika egenskaper

Deras märkliga kroppsbyggnad är inte det enda som skiljer dessa primater åt. I dag ska vi berätta allt om lemurernas unika egenskaper.
Lemurernas unika egenskaper
Eugenio Fernández Suárez

Skriven och verifierad av Veterinär Eugenio Fernández Suárez.

Senaste uppdateringen: 25 mars, 2024

Lemurer tillhör en av de mest intressanta grupperna av primater på planeten. Vissa människor tror att det bara finns en eller två arter – de som har dykt upp i animerade filmer. Men sanningen är att termen lemur avser mer än 100 olika arter som lever inom alla ekosystem på Madagaskar . I dagens artikel ska vi berätta allt om lemurernas unika egenskaper.

Vad betyder lemur?

Termen lemur kommer från ordet lemure, som var romarnas beteckning på dödsandar. I allmänhet förknippade de denna term med onda andar som de behövde skydda sig mot.

Det var Carl von Linné som föreslog namnet lemur för dessa unika primater. Det beror på att under hans första besök på Madagaskar, mitt i djungeln, fylldes nätterna med dessa primaters skrik och ljusa mystiska ögon .

Lemurernas unika egenskaper.

Vissa människor tror att det bara finns en eller två arter av lemurer – de som har dykt upp i animerade filmer. Men sanningen är att termen lemur avser mer än 100 arter som lever i alla Madagaskars ekosystem.

Lemurernas unika egenskaper

Lemurer tillhör underordningen Strepsirrhini, en typ av primater från Afrika och Asien. Dessa djur har, liksom alla andra primater, händer och fötter med fem fingrar, motsättliga tummar och naglar i stället för klor.

De har dock också vissa egenskaper som skiljer dem åt. De unika egenskaperna hos lemurer inkluderar en proportion mellan hjärnan och kroppsmassan som är lägre än hos andra primater. Dessutom har lemurer en mer utvecklad nos och en låg basalmetabolism. Detta leder till egenskaper som är mycket sällsynta bland primater, såsom säsongsbunden reproduktion och vinterdvala.

Som ett resultat av den långa nosen är luktsinnet mycket viktigt för lemurer. De har också ett välutvecklat vomeronasalt organ, som är specialiserat på att upptäcka feromoner. Lemurer lämnar doftmarkeringar med urin eller med doftkörtlar som de har på nacken, underarmarna och andra delar av kroppen.

Ett annat sinne som är viktigt för deras kommunikation är hörseln. De flesta lemurer har ett brett utbud av vokaliseringar. De sträcker sig från ringsvanslemurens tjut – den mest kända arten – till variers skall.

Lemurer är sociala djur som lever i grupper, eller “konspirationer”, med minst 15 medlemmar. Detta leder oss till en annan unik egenskap hos lemurer. En av deras viktigaste beteendeegenskaper är att lemursamhällen är matriarkala i sin struktur.

En grupp lemurer.

Med deras långa näsa – eller nos – är luktsinnet mycket viktigt för lemurer. De har också ett mycket utvecklat vomeronasalt organ, som är specialiserat på att upptäcka feromoner. Lemurer lämnar doftmarkeringar med urin eller med doftkörtlar som de har på nacken, underarmarna och andra delar av kroppen.

Madagaskar

En annan unik egenskap hos lemurerna är att de, som vi nämnde tidigare, lever uteslutande på ön Madagaskar. Även om det kan tyckas vara en liten bit land har Madagaskar faktiskt en större yta än ett land som Sverige.

Lemurer har anpassat sig till de olika ekologiska nischerna på ön. Som ett resultat av detta är variationen bland dessa primater mycket stor och de skiljer sig mycket från resten av världens primater.

Faktum är att vi bland denna grupp djur kan hitta de största primaterna i världen, såväl som de minsta. Å ena sidan har vi muslemuren, som bara väger omkring 30 gram. Och å andra sidan har vi den numera utdöda Archaeoindris fontoynonti. Denna jätte vägde upp till 200 kilo och konkurrerade därmed med gorillan om titeln som tyngst.

Madagaskar är ett utmärkt exempel på hur invasiva arter påverkar ekosystemen. För 500 år sedan började människan lämna katter och andra arter i dess olika ekosystem, vilket ledde till att dussintals fågelarter dog ut.

I denna mening var människan för cirka 2 000 år sedan en invasiv art i landet, sedan dess har nästan 20 arter av dessa primater utrotats.

Trots detta finns det fortfarande mer än 100 kvarvarande arter av lemurer, som alla har imponerande egenskaper. Från bambulemurerna som på ett mystiskt sätt är immuna mot cyanid, till sifakorna som hoppar istället för att gå.


Denna text erbjuds endast i informativt syfte och ersätter inte konsultation med en professionell. Vid tveksamheter, rådfråga din specialist.