Que mangent les pics ?

Connus pour rendre la nature musicale avec le tambourinage de leur bec lorsqu'ils martèlent les arbres, les pics sont fortement dépendants des forêts et vice versa.

Rédigé et vérifié par le biologiste Samuel Sanchez.

Dernière mise à jour : 04 octobre, 2021

Ce que mangent les pics est lié à leur tambourinage et à leurs coups de bec constants dans les arbres. Cependant, ce comportement typique des pics est aussi lié à des problèmes de reproduction, de signalisation et de communication.

La plupart de ces oiseaux nichent et se reposent dans des trous qu’ils creusent dans les troncs. Leur vie consiste à picorer les arbres en raison de tout ce que cela peut leur apporter, y compris leur proie préférée. Si vous voulez savoir ce que mangent les pics, vous aurez ici la réponse.

Les caractéristiques générales des pics

Les pics font partie de la famille des Picidae. On les trouve partout dans le monde à l’exception de l’Australie, de la Nouvelle-Guinée, de la Nouvelle-Zélande, de Madagascar et des régions polaires extrêmes.

La plupart des espèces de ce groupe vivent dans les forêts. Toutefois, certaines d’entre elles habitent des zones sans arbres, comme les pentes rocheuses et les déserts.

Il existe de minuscules pics qui ne mesurent pas plus de 7 centimètres de long et pèsent 7 grammes, mais il y en a aussi de très gros qui peuvent mesurer plus de 50 centimètres. La plus grande espèce vivante est le pic meunier (Mulleripicus pulverulentus), qui pèse entre 360 ​​et 563 grammes et mesure entre 48 et 58 centimètres de long.

Ces oiseaux ont des pattes zygodactyles (disposition particulière des doigts), ce qui leur permet de saisir plus facilement les arbres au point de pouvoir marcher verticalement sur les troncs. Cela est bénéfique pour certaines activités, comme la recherche de nourriture ou la construction de nids.

En raison de son martèlement constant, le cerveau du pic est conçu de manière à ce qu’il ne puisse pas se déplacer dans le crâne pendant que l’oiseau picore un arbre. Les lésions cérébrales sont ainsi évitées.

L’alimentation des pics

Les pattes des pics sont courtes et comportent de fortes griffes, ce qui est typique des oiseaux qui se nourrissent de bûches. Leur queue est raide et, lorsqu’ils se perchent sur une surface verticale, leur corps et leurs pattes travaillent ensemble pour assurer le maintien.

Le bec de ces oiseaux est fort, car il a dû s’adapter au tambourinage. Et l’os de leur langue est très long et s’enroule autour de leur crâne à travers une cavité spéciale, afin de protéger le cerveau.

Maintenant que nous connaissons les particularités physiques de ces oiseaux, la question suivante nous vient à l’esprit : que mangent donc les pics ? La réponse est plus simple qu’il n’y paraît. Si leur langue est longue, collante et poilue, c’est pour aider ces oiseaux à saisir et à extraire les insectes des profondeurs des trous des arbres.

La plupart des espèces de pic se nourrissent d’insectes et d’autres invertébrés qui vivent sous l’écorce et dans le bois des arbres (vivants et morts). Cependant, ces oiseaux se caractérisent également par leur flexibilité en matière d’alimentation. En effet, de nombreuses espèces sont omnivores.

Les pics mangent des fourmis, des termites, des coléoptères (et leurs larves), des chenilles, des araignées et d’autres arthropodes. Ils apprécient également les œufs d’oiseaux, les oisillons, les petits rongeurs, les lézards, les fruits, les noix et la sève des arbres.

Comment les pics savent-ils qu’à l’intérieur d’un certain arbre il y a un dîner qui les attend ? Ces oiseaux peuvent entendre les sons provenant de l’intérieur du bois, qui leur indiquent où il sera productif de commencer à creuser un trou pour trouver un invertébré.

Autres stratégies d’alimentation

Certaines espèces utilisent différents moyens pour se nourrir. Par exemple, le pic épeiche (Dendrocopos major) mange des crustacés, des mollusques et des charognes, mais il visite également les mangeoires d’oiseaux à la recherche de suif et de restes.

Quant au pic à nuque rouge (Sphyrapicus nuchalis), il s’envole pour attraper des insectes volants. Le pic brun (Micropternus brachyurus), lui, est spécialisé dans l’attaque des nids de fourmis arboricoles. Enfin, certains pics se nourrissent totalement ou partiellement au sol, et d’autres extraient leurs proies des feuilles et des branches.

Mangent-ils du bois ?

Les pics ont beau picorer et marteler les arbres, cela ne signifie pas qu’ils mangent du bois. Ce comportement correspond à la recherche de nourriture, et il s’agit également d’un moyen de communication, entre autres.

Il est à noter que ce tambourinage constant permet à certains de ces oiseaux de se nourrir non seulement d’insectes, mais aussi de sève d’arbre. C’est une source très importante de nutriments. Les oiseaux les plus connus pour se nourrir de cette manière sont les pics glandivores et les pics à tête blanche.

L’importance écologique des pics

Il n’est pas seulement important de savoir ce que mangent les pics, pourquoi ils font autant de bruit ou comment leur cerveau se protège de tant de coups de bec. Il est également essentiel de comprendre leur rôle important dans l’écosystème.

Ces oiseaux aident à garder les arbres en bonne santé en prévenant les infestations massives. La famille des pics se distingue par sa capacité à contrôler les populations de larves xylophages sur les troncs et les branches. Une fonction merveilleuse.

Nous vous rappelons que les pics font partie de la famille des Picidae, qui comprend environ 240 espèces réparties en 35 genres. Cependant, près de 20 espèces sont en danger d’extinction en raison de la perte ou de la fragmentation de leur habitat.

Maintenant que vous connaissez leur importance, il est temps de protéger ces espèces des actions de notre espèce en adoptant des habitudes amicales vis-à-vis de la nature et en diffusant les informations à leur égard. Ces oiseaux ont besoin de nous autant que nous avons besoin d’eux, nous ne pouvons donc pas les laisser disparaître.