Co jedzą flamingi?

Pokarmy, które jedzą flamingi, obejmują zróżnicowaną zdobycz, zwykle mikroskopijną, którą pozyskują dzięki filtrującym dziobom i umięśnionemu językowi.

Napisane i zweryfikowane przez biologa Georgelin Espinoza Medina.

Ostatnia aktualizacja: 27 grudnia, 2022

Flamingi mają fascynujące przystosowania do środowisk, które zamieszkują, szczególnie te związane z charakterystyką ich diety. Zapewne nie raz zachwycaliście się tymi smukłymi i pięknymi ptakami. W każdym razie, czy zastanawialiście się kiedyś, co jedzą flamingi?

W tym artykule przedstawiamy wszystkie szczegóły związane z żywieniem tych ptaków: ich szczególny sposób odżywiania, związek między ich pokarmem a jasnoróżowym kolorem ich piór i innymi osobliwościami ich diety. Czytaj dalej, jeśli chcesz dowiedzieć się więcej na ten temat.

Charakterystyka flamingów

Zanim dowiemy się, co jedzą flamingi, zacznijmy od kilku ogólnych aspektów. W pierwszej kolejności należy zauważyć, że są to jedyne gatunki ptaków z rodziny Phoenicopteridae, która grupuje 6 gatunków rozmieszczonych w 3 rodzajach (tylko 2 żyjące), z przedstawicielami w Ameryce, Europie, Azji i Afryce.

Organizmy te wyróżniają się dużym rozmiarem, eleganckim wyglądem, długą szyją i nogami oraz charakterystycznym dziobem, a także różowo-czerwonym upierzeniem o różnej intensywności. Są to ptaki kolonialne, które mogą pokonywać określone odległości w zależności od swoich potrzeb reprodukcyjnych i żywieniowych.

Flamingi mają siedliska obejmujące jeziora, stawy, tereny podmokłe i obszary przybrzeżne z płytkimi wodami alkalicznymi lub słonymi. Ponadto są wyposażone w gruczoły solne w głowie, które pozwalają im wydalić nadmiar tego minerału, a tym samym wytrzymać te ekstremalne warunki dla innych żywych istot.

Co jedzą flamingi?

Zwierzęta te mają bardzo zróżnicowaną dietę, która obejmuje zarówno warzywa, jak i zwierzęta, dlatego są wszystkożerne. W rzeczywistości są to osobniki nieselektywne jeśli chodzi o dietę. Wykorzystują to, co znajdują w środowisku i w razie potrzeby podróżują w poszukiwaniu składników odżywczych.

Flamingi zawierają w swojej diecie pokarmy, które są częścią fitoplanktonu i zooplanktonu. Wśród nich są glony, okrzemki, drobne skorupiaki, widłonogi, mięczaki, larwy owadów i robaki. Ponadto żywią się również niektórymi nasionami, kawałkami roślinności wodnej i małymi rybami.

Różne gatunki flamingów jedzą pokarm, który jest nieco większy lub mniejszy w zależności od wielkości dzioba i struktury wewnętrznej. Tak więc, istnieją okazy o wyspecjalizowanej diecie, które mogą spożywać tylko mniejsze ofiary, podczas gdy inne mają więcej możliwości w tym zakresie.

Przykładem jest Phoenicopterus jamesi czy flaming krótkodzioby, który żywi się najmniejszą zdobyczą w całej grupie (nie przekraczającą 0,06mm). Co zaskakujące, ich dieta zawiera tylko mikroskopijne rzeczy, zwykle glony i drobnoustroje.

jak spożywają pokarm?

Wszystkie rodzaje flamingów są filtratorami, więc pozyskują pokarm bezpośrednio z wody lub błota w środowisku wodnym, w którym żyją. Dodatkowo posiadają zaawansowany system filtracji obecny w ich dziobie: jest szeroki, zakrzywiony i przystosowany do tej czynności.

Aby złapać zdobycz, flamingi zanurzają dziób w wodzie tak, aby był odwrócony do góry nogami i poruszają nim. Podczas tego procesu pompują ciecz do środka językami w celu filtrowania i na zewnątrz, aby wydalić zanieczyszczenia. W ten sposób pokarm zostaje uwięziony w wewnętrznej części aparatu jamy ustnej zwierzęcia.

Więcej szczegółów na temat dzioba

Aby lepiej zrozumieć, co jedzą flamingi (i jak udaje im się polować), trzeba szczegółowo poznać część, której używają do łapania i filtrowania zdobyczy: dziób. Ma zakrzywiony wygląd i ma szerszą szczękę dolną niż górną.

Wewnątrz struktura ta posiada na krawędziach szereg blaszek tworzących system filtracyjny, w którym zatrzymywany jest pokarm. Pasują one do fałd, które flamingi noszą na swoich językach i przyczyniają się do wyrafinowanego zespołu.

Te cechy są zmienne między gatunkami. We wspomnianym wyżej przykładzie flaminga krótkodziobego, wewnętrzne blaszki dzioba są liczniejsze i bardziej zwarte niż u innych przedstawicieli. Taka architektura pozwala na wybór najmniejszych zapór.

Co jedzą małe flamingi?

W pierwszych miesiącach życia pisklęta flamingów nie mają w pełni wykształconego dzioba. W tym czasie nie są w stanie same się wyżywić, co czyni je zależnymi od rodziców.

Rodzice karmią swoje dzieci wydzieliną z ich wola, którą zwracają bezpośrednio do dzioba. Substancja ta jest często porównywana do mleka ssaków, ale jest to błędny pogląd, ponieważ są to bardzo różne płyny.

Badania pokazują, że w skład tej wydzieliny wchodzą różne cząsteczki: m.in. tłuszcze, białka, substancje stymulujące układ odpornościowy i jelitowy, wśród wielu innych. Zawiera również różowe pigmenty, przez co z daleka przypomina krew.

Ciekawostki flamingów

Warto wspomnieć jako ciekawostkę o związku między żywieniem tych ptaków a kolorem ich piór i nóg. W tym aspekcie zachodzi bezpośrednia korelacja: jasne i uderzające odcienie flamingów są określane przez pigmenty karotenoidowe, które są spożywane z pożywieniem.

Pigmenty te są produkowane w algach, roślinach lub bakteriach, nigdy w ciałach flamingów. Oznacza to, że te ptaki wodne pozyskują je poprzez pożywienie.

Pomimo tego, że są dużymi zwierzętami, flamingi mają wszystkożerną dietę, która obejmuje małą zdobycz. Teraz już wiesz, że ich sposób żywienia obejmuje skomplikowany system filtracji. Niewątpliwie pod czerwonawymi piórami i spokojnym wyglądem ptaki te skrywają wiele tajemnic.