Zwierzęca arystokracja – poznaj mało znane okazy

Wszyscy znamy lwa, tygrysa i lamparta jako jednych z najważniejszych przedstawicieli kotowatych. Ale jakie inne, mniej znane gatunki możemy znaleźć wśród tych arystokratów z królestwa zwierząt?

Napisane i zweryfikowane przez weterynarza Érica Terrón González.

Ostatnia aktualizacja: 27 grudnia, 2022

Wiele kultur uznaje, że koty to zwierzęca arystokracja. Oprócz dominacji w wielu zajmowanych przez siebie ekosystemach, ich zwinne, eleganckie i harmonijne ciała pomagają im zdobyć ten tytuł.

I jakby tego było mało, mają charakterystyczny sposób chodzenia, który dodaje im majestatu. Czy to dlatego lew jest królem dżungli?

Dystrybucja kotów osiąga światowy poziom dzięki kotom domowym. Ale reszta gatunków woli góry, dżungle i pustynie, jak najbardziej oddalając się od cywilizacji. Czytaj dalej, aby odkryć niektóre z tych dzikich kotów w kolejnych akapitach.

Historyczna arystokracja

Ludzie od pokoleń kojarzą koty z licznymi przesądami i legendami. W starożytnym Egipcie koty były świętymi zwierzętami do tego stopnia, że mumifikowano je wraz ze swoimi właścicielami, aby towarzyszyły im w ich następnym życiu.

Rdzenne cywilizacje uznawały wielkie amerykańskie koty, takie jak jaguar czy puma, za inkarnacje bogów. Ich wizerunek był od pokoleń używany jako symbol siły i mocy.

W rzeczywistości w wioskach rdzennych Amerykanów tylko ludzie o autorytecie i znaczeniu nosili skóry tych zwierząt.

Mniej znana zwierzęca arystokracja

Jeśli chodzi o arystokratów z królestwa zwierząt, nie myślimy tylko o panterach, lwach i jaguarach. Jest wiele dzikich kotów, które są mało znane, ale równie interesujące. Oto kilka z nich.

Manul stepowy

Manul stepowy żyje na stepach Azji Środkowej, na wysokości do 5000 metrów (16 000 stóp) nad poziomem morza. Jest to możliwe, ponieważ obfite futro chroni go przed nadmiernym zimnem i wiatrem.

W rodzinie kotowatych jest jednym z najmniej podobnych do tego, co ludzie uważają za „arystokratyczne koty”.

Ma krótkie nogi, pulchne i krępe ciało oraz długi i włochaty ogon z czarnymi obręczami. Jednak jego sierść jest bardzo piękna, z odcieniami od popielatoszarego do czerwonawego.

Zwierzęca arystokracja: mormi borneański

Mormi borneański to endemiczny kot z dżungli wyspy Borneo. Jest mały, osiąga zaledwie 60 centymetrów (nie licząc ogona) i waży blisko trzech kilogramów.

Bardzo niewiele okazów zostało zaobserwowanych przez ludzi, co wyjaśnia, dlaczego tak niewielu z nas o tym słyszało.

Jeden z najdziwniejszych arystokratów królestwa zwierząt: Jaguarundi amerykański

Jaguarundi amerykański to kolejny mało znany amerykański kot. Wbrew pozorom nie ma nic wspólnego z jaguarem. Oczywiście z wyjątkiem tego, że mieszkają na tych samych obszarach.

Odcień ich sierści jest jednolity, z trzema możliwymi kolorami: czarnym, ołowianym szarym lub miedzianym. Kształtem i ruchem przypomina raczej łasicę niż kota.

Słabo się wspina i nigdy nie zapuszcza się w zbyt gęste lasy. Poza tym jest tak nieśmiały, że człowiek rzadko był w stanie go zauważyć. To z pewnością wyjaśnia, dlaczego nigdy o nim nie myślimy, gdy wspominamy zwierzęcą arystokrację.

Dziwna pantera mglista

Neofelis nebula zamieszkuje lasy tropikalne Azji Południowo-Wschodniej. Ma nawyki nadrzewne, co oznacza, że musi być doskonałym wspinaczem. A dzięki długiemu ogonowi, który działa niczym wahadło, możesz zobaczyć, jak zręcznie porusza się między gałęziami.

Sierść tego kota jest pełna dużych nieregularnych plam, które są brązowe w środku i mają czarne krawędzie. Pomaga im to ukryć się wśród liści. Nazwa tego kota nawiązuje do tych plam, które przypominają zachmurzone niebo.

Tajwańska pantera mglista jest podgatunkiem zamieszkującym wyspę Tajwan i od dziesięcioleci uważanym za wymarły. Jednak niektórzy twierdzą, że w ostatnich czasach widzieli ten gatunek.

Jeden z największych przedstawicieli: ocelot

Leopardus pardalis to jeden z największych kotów w obu Amerykach, mierzący prawie półtora metra długości (5 stóp). Jego sierść jest czerwono-szara i prawie niewidoczna wśród roślinności w świetle księżyca.

Jest to przydatna cecha, biorąc pod uwagę, że ocelot jest zwierzęciem nocnym, podobnie jak większość członków jego rodziny.

Silny i okrutny, z łatwością zabija zwierzęta znacznie większe lub bardziej niebezpieczne od siebie. Na przykład jelenie i dusiciele boa.

Zwierzęca arystokracja na Półwyspie Iberyjskim

Fauna iberyjska jest jedną z najbogatszych i najbardziej zróżnicowanych w całej Europie, i obejmuje to również dzikie koty. Z nich wyróżnia się ryś iberyjski, którego ochrona od dziesięcioleci wiąże się z wieloma wyzwaniami.

A także żbik europejski, być może mniej symboliczny, ale równie majestatyczny.