Kotek rudy: środowisko życia i cechy charakterystyczne

Najmniejszy dziki kot na świecie występuje tylko w niektórych częściach Indii, Sri Lanki i Nepalu. Ze względu na spadek liczebności populacji w ostatnich latach jest on wymieniony jako gatunek narażony na wyginięcie na Czerwonej Liście IUCN.

Kotek rudy (Prionailurus rubiginosus) jest najmniejszym dzikim kotem na świecie. Jest nocny i zazwyczaj samotny. Żywi się głównie ptakami i gryzoniami, choć w jego diecie znajdują się także niektóre płazy i owady.

Podczas polowania jego skuteczność wynosi 60%, co jest jednym z najwyższych wskaźników w królestwie zwierząt. Poluje głównie na ziemi, wykonując szybkie i nieprzewidywalne ruchy. Tutaj opowiemy ci wszystko o tym wspaniałym kocie.

Cechy fizyczne kotka rudego

Zaliczany do najmniejszych kotów swojego gatunku, ten kot w dorosłym życiu osiąga zaledwie 20 centymetrów wzrostu, długość od 35 do 48 centymetrów i maksymalną wagę 2 kilogramów. Na większej części ciała pokryty jest krótką, szarawą sierścią, ozdobioną miedzianymi plamkami na grzbiecie, a na brzuchu ma białe futro z kilkoma ciemnymi plamkami.

Jego głowa jest trójkątna, z 6 ciemnymi paskami po każdej stronie. Ma spiczaste uszy i duże oczy, które mogą mieć kolor niebieski, zielony lub bursztynowy. Ten kot ma wzrok sześć razy większy niż człowiek, co pozwala mu rozpoznawać ofiary z wysokości drzew.

W ciągu dnia woli ukrywać się w gęstej roślinności i na skalistych terenach, a potem wychodzić na polowanie w nocy, gdzie czuje się bezpieczniej. Żywi się głównie ptakami i gryzoniami, choć w jego diecie znajdują się także niektóre płazy i owady. Często oznaczają swoje terytoria moczem.

Siedlisko kotka rudego

Kotek rudy jest endemitem Indii, Sri Lanki i Nepalu, czyli występuje tylko w części tych krajów azjatyckich. Występuje głównie na obszarach powyżej 2100 metrów nad poziomem morza. Ma tendencję do zamieszkiwania wilgotnych i suchych lasów liściastych.

Preferuje także zarośla i tereny skaliste, gdzie w okresie lęgowym tworzy nory w jaskiniach. Badania szacują jego rozmieszczenie na3 do 7 osobników na 100 km2.

Pomimo upodobania do tych terenów, działalność człowieka, taka jak niszczenie lasów, rozwój rolnictwa i eksploatacja zasobów naturalnych, zmusiła kotka rudego do zasiedlania innych obszarów, takich jak pola uprawne czy nawet opuszczone budynki.

Uważa się jednak, że miejsca zamieszkane przez ludzi przyciągają pewną liczbę gryzoni, które są jedną z głównych ofiar tego kota. Teoria ta sugeruje, że kotek rudy przystosowuje się do nowych przestrzeni w poszukiwaniu pożywienia.

Rozmnażanie

Kot ten osiąga dojrzałość płciową w wieku półtora roku, kiedy to na jego ciele pojawiają się plamki w kolorze miedzi. Krycie jest szybkie, aby uniknąć wszelkiego rodzaju zagrożeń. Ciąża trwa od 65 do 70 dni.

Po zakończeniu ciąży samica izoluje się, by przygotować sobie jamę w jaskini, gdzie rodzi jedno lub dwa młode. Po urodzeniu młode ważą od 60 do 70 gramów. W niewoli zwierzęta te mogą żyć nawet do dwunastu lat, ale ich długość życia na wolności jest nieznana.

Zagrożenia i ochrona

Szacuje się, że obecnie na kontynencie azjatyckim żyje 10 000 kotków rudych. Ich populacja zmniejszyła się w ostatnich latach, ponieważ ekspansja człowieka zniszczyła wiele lasów i pastwisk. Podobnie wyraźnym zagrożeniem dla tego gatunku jest stosowanie niektórych pestycydów w uprawach rolnych, a także kłusownictwo dla futra, a nawet dla pożywienia.

Co więcej, w niektórych rejonach Indii zwierzę to jest wykorzystywane jako zwierzę domowe, a nawet krzyżowane z kotami domowymi.

W związku z tą sytuacją Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) umieściła kotka rudego na swojej czerwonej liście gatunków zagrożonych i bliskich zagrożeniu. Jest też prawnie chroniony na mocy indyjskiej Ustawy o ochronie życia zwierząt (ACT-1972).