Allt om Hippocampus bargibanti

Hippocampus bargibanti är en art som specialiserat sig på att "imitera" koraller för att gå obemärkt förbi. Läs mer om den här.

Skriven och verifierad av Biolog Cesar Paul Gonzalez Gonzalez.

Senaste uppdateringen: 14 november, 2022

Sjöhästar är ett av de mest kända och populära havsdjuren. Du kanske tror att det bara finns en handfull olika arter, men i själva verket finns det drygt 140 olika typer som formellt har godkänts. En av de mest extravaganta är på grund av sitt märkliga utseende Hippocampus bargibanti, och den har en imponerande förmåga att imitera sin omgivning.

Det vetenskapliga namnet på denna art är Hippocampus bargibanti som tillhör familjen Syngnathidae. Även om det är sant att de är ett av de minsta exemplaren så är verkligheten den att de lätt kan betraktas som en av de mest otroliga sjöhästarna som finns. Fortsätt läsa och upptäck mer om detta märkliga exemplar.

Habitat och utbredning

Liksom andra organismer i sitt slag är Hippocampus bargibanti utbredd i grunda tropiska vatten. Specifikt så hittas den i den indo-pacifiska regionen, som omfattar havsområdena nära Indonesien, Filippinerna. Papua Nya Guinea, Japan, Nya Kaledonien och Australien.

Denna art är nära förknippad med den nykaledoniska gorgonkorallen (Muricella spp.), eftersom den använder sig av imitation för att “kopiera” dess utseende. På grund av sin storlek kan inte Hippocampus bargibanti förflytta sig långa sträckor, så den tenderar att stanna i närliggande korallrev.

Fysiska egenskaper hos Hippocampus bargibanti

Kroppen hos den lilla sjöhästen behåller samma “S”-form som är typisk för alla sjöhästar, med skillnaden att den mäter knappt 2 centimeter (inte ens en tum) i längd. Dessutom har den olika utbuktningar längs kroppen, vilket liknar gorgoniernas fysiska form.

Dessutom har de en prehensil svans som gör att de kan förankra sig i koraller. Tack vare detta kan de gå obemärkt förbi och efterlikna sin omgivning. När det gäller dess färgning uppvisar den två olika varianter:

• Röd variant: De lever runt korallen Muricella plectana, deras färgmönster liknar det som återfinns hos denna organism: ljusgrå eller lila med rosa eller röda fläckar.
• Gul variant: Dessa lever tillsammans med korallen Muricella paraplectana, de “efterliknar” färgen hos denna art: gula med orangefärgade fläckar.

Beteende

Hippocampus bargibanti bildar vanligtvis stora grupper som gömmer sig bland vegetationen och på korallerna som de lever nära. De är tysta djur som tenderar att ignorera andra arter, eftersom detta gör att de kan förbli obemärkta av rovdjur.

Hippocampus bargibantis födointag

Liksom andra sjöhästar har dessa inga käkar och har endast en typ av rörformad snuva med direkt tillgång till ett grundläggande matsmältningssystem. Därför äter de endast små byten som lätt kan passera genom munnen, t.ex. amfipoder, copepoder och andra kräftdjur. När de är små kan de dock också äta plankton.

Fortplantning

Hippocampus bargibanti är monogama djur som väljer en enda partner under hela sitt liv. I motsats till vad som sker hos andra arter i djurriket är det hanen som ansvarar för att ta hand om ungarna före födseln. För detta ändamål har de en exklusiv bukregion för att ruva sina ägg, den kan se ut som en pung på ett pungdjur.

När parningssäsongen är inne förflyttar honan äggen till hanens mage, där hanen befruktar dem och påbörjar ruvningen. Denna process är komplicerad eftersom fadern förser äggen med syre och näring genom en speciell vätska som utsöndras i hans pung.

Inkubationsprocessen tar ungefär 15 dagar, varefter äggen stöts ut i vattnet i en händelse som liknar en födsel. Redan vid denna tidpunkt blir de små djuren självständiga och måste överleva på egen hand, föräldrarna kommer inte att ta hand om dem.

Som du kan se är Hippocampus bargibanti en färgstark art på mer än ett sätt. Trots sin storlek är det fantastiskt hur mycket specialisering den har utvecklat för att “efterlikna” korallens egenskaper. När det kommer till kritan är imitation en utmärkt strategi för försvarslösa djur att överleva framgångsrikt i dessa miljöer.