7 intressanta fakta om gaffelantilopen
Gaffelantilopen är ett märkligt djur som bara finns i Amerika. På grund av dess starka likhet med afrikanska antiloper kallas den faktiskt också för den amerikanska antilopen, eller gaffelbocken. Tvärtemot vad man skulle kunna tro tillhör den dock inte samma familj av djur som dessa arter. Även om den är ganska välkänd har gaffelantilopen flera intressanta egenskaper som vi vill berätta mer om.
Artens vetenskapliga namn är Antilocapra americana. Den är den enda levande företrädaren för familjen Antilocapridae, även om dess släktskap är uppdelat efter dess utbredning. Fortsätt läsa för att upptäcka fler intressanta fakta om gaffelantilopen.
Hur ser gaffelantilopen ut?
Gaffelantilopen är ett fyrbent djur som har en viss fysisk likhet med övriga antiloper. Dess kropp är smal, den är cirka 1,4 meter lång och mellan 70 och 80 centimeter hög. Dessutom har den svarta horn som dock inte blir längre än 45 centimeter.
När det gäller färgen har ryggpartiet brunaktiga toner, medan magen är ljus. Både dess bakdel och nacke har dock flera ljusa områden som är varvade med brunt. Likaså har ansiktet mörkare päls på nosen som sträcker sig fram till hornen, så att det vid en första anblick ser ut att bilda ett “Y”.
Okända fakta om gaffelantilopen
Även om gaffelantilopen är en välkänd art i Amerika finns det flera märkliga fakta om den som folk kanske inte känner till. Några av de mest intressanta är följande.
1. Det är det snabbaste hovdjuret som finns
Gaffelantilopen kan uppnå hastigheter på upp till 93 kilometer i timmen. Det är mycket snabbare än andra hovdjur, och till och med de flesta rovdjur. Detta är faktiskt en av anledningarna till att de sällan dödas av rovdjur.
2. Båda könen har horn
I motsats till andra djur med horn har både hanar och honor av denna art de typiska böjda hornen. Släktet har dock en utpräglad sexuell dimorfism i att hanarna vanligtvis har större horn än honorna.
3. Hannarnas horn har två grenar
Gaffelantilopen uppvisar vackra, bakåtböjda svarta horn som utmärker arten. Hanar skiljer sig dock från honor genom att deras horn har en liten förgrening, som observeras som om det vore ett extra spetsigt horn. Denna egenskap kan vara användbar under uppvaktningsstrider.
4. Det är en idisslare
Även om de inte är direkt besläktade med nötkreatur (bufflar, andra antiloper, får och getter) delar de sitt sätt att äta genom idissling. Det innebär att de för att smälta sin föda (gräs) stöter upp en del av den föda de sväljer och tuggar den sedan igen för att frigöra alla näringsämnen.
5. De har en lång dräktighet
En av de mest fascinerande kuriositeterna med gaffelantilopen är dess långa dräktighetsprocess. I genomsnitt varar honans dräktighet mellan 245 och 255 dagar, vilket klassar dem som en av de idisslare som har den längsta dräktigheten av alla.
6. De reser borst som en varningssignal
Liksom andra pälsbärande djur har gaffelantilopen ett piloerektionssystem i pälsen. När de är i fara reser sig håret och skapar en slags plym som fungerar som en synlig varning för deras fiender.
7. Kalvar har hög dödlighet
Gaffelantilopskalvar kan inte röra sig på minst två timmar efter födseln. Faktum är att även när de kan röra sig på egen hand kan de inte nå upp till den hastighet som vuxna djur har. Detta är anledningen till att rovdjur tenderar att fokusera mer på ungarna, vilket ökar deras dödlighet.
Som du har sett är gaffelantilopen ett märkligt djur med många kuriositeter. På grund av dess betydelse och de hot som finns mot arten är den dessutom för närvarande skyddad av flera lagstiftningar i både USA och Mexiko.
Samtliga citerade källor har granskats noggrant av vårt team för att säkerställa deras kvalitet, tillförlitlighet, aktualitet och giltighet. Bibliografin för denna artikel ansågs vara tillförlitlig och av akademisk eller vetenskaplig noggrannhet.
- Bromley, P. T. (1967). Pregnancy birth behavioral development of the fawn and territoriality in the pronghorn (Antilocapra americana Ord) on the National Bison Range Moiese Montana.
- O’Gara, B. W. (1990). The pronghorn (Antilocapra americana). In Horns, pronghorns, and antlers (pp. 231-264). Springer, New York, NY.
- Hildebrand, M., & Hurley, J. P. (1985). Energy of the oscillating legs of a fast‐moving cheetah, pronghorn, jackrabbit, and elephant. Journal of morphology, 184(1), 23-31.
- Krejci, K. & T. Dewey. (2009). “Antilocapra americana” (On-line), Animal Diversity Web. Recuperado el 12 de noviembre de 2022, disponible en: https://animaldiversity.org/accounts/Antilocapra_americana/