Varför gnuggar flugor sina ben mot varandra?

Otroligt nog har flugor smakreceptorer i sina lemmar. Detta kan delvis förklara varför de ständigt gnuggar sina ben mot varandra när de landar på marken.

Skriven och verifierad av Biolog Samuel Sanchez.

Senaste uppdateringen: 25 juni, 2023

När du tänker på en fluga är den bild som du kommer att tänka på säkert den av ett ryggradslöst djur som ständigt rör sina lemmar. Det är inte så konstigt, för vi har alla sett hur flugor gnuggar sina ben mot varandra någon gång när de har landat på något. Men varför gör de detta?

Hur slumpmässiga som vissa beteenden än kan verka i djurriket har allt en förklaring som kommit av århundraden av överlevnad. Här ska vi visa dig varför flugor gnuggar sina ben mot varandra och vilken biologisk orsak som ligger bakom. Missa inte det!

Definition av flugor

Alla flugor är insekter som tillhör ordningen Diptera. Detta taxon är en av de mest varierande biologiska grupperna och innehåller uppskattningsvis 1 000 000 arter. Flugor är nära släktingar till myggor, hästflugor, svävflugor, syrfider och vissa andra blodsugande insekter. Alla dessa ryggradslösa djur kännetecknas av sin utmärkta flygförmåga.

Den typiska husflugan tillhör familjen Muscidae, som innehåller cirka 4 000 beskrivna arter fördelade på 100 olika släkten. De delar ett antal lätt urskiljbara egenskaper, bland annat följande:

1. De har 3 tagma eller kroppssegment: Ett huvud (med ögon, mun och antenner), en bröstkorg med tre par lemmar och ett par funktionella vingar samt en buk med olika organ och fortplantningsstrukturer.
2. De har sammansatta ögon: Flugor har en utmärkt syn som de använder för att manövrera under flygning.
3. De har ett andra, modifierat par vingar: Flugor har ett typiskt par vingar, men under dem finns ett ytterligare par modifierade, stavformade vingar, som kallas halter. Dessa strukturer ansvarar för att hålla insektens balans när den positionerar sig och flyger genom den tredimensionella miljön.
4. De genomgår en fullständig metamorfos: Dipteraner genomgår ett larvstadium, antingen på land eller i vatten. När de når sitt sista larvstadium bildar de en puppa varifrån den vuxna individen kommer ut efter en tid.

Det finns många, många arter av flugor, men de mest kända av dem har en proboscis som de använder för att suga upp alla typer av organiskt material som de hittar i miljön. De konsumerar bland annat mjölk, socker, avföring, ytligt blod och ruttnande frukt.

Den vanligaste flugarten (Musca domestica)

Den fluga vi talar om när vi talar om den inhemska arten är nästan alltid Musca domestica. Denna diptera förekommer nästan överallt i världen, särskilt i områden med hög mänsklig aktivitet. Den förekommer mycket i stadsområden eftersom den använder avföring och sopor som föda för sina larver före metamorfosen.

Även om dessa diptera flyger över antropiska miljöer nästan året runt lever de längre och är mycket mer aktiva under säsonger med temperaturer mellan 10 och 26 °C. Därför har vi en tendens att förknippa deras närvaro med vår- och sommarmånaderna. En vuxen fluga lever 15-25 dagar och i sitt vuxna stadium kan honan lägga upp till 150 ägg innan hon dör.

Varför gnuggar flugor sina ben mot varandra?

Nu när du vet lite mer om deras biologi och etologi är vi redo att svara på varför flugor gnuggar sina ben mot varandra varje gång de landar på en yta. Det finns två huvudorsaker och vi ska titta närmare på dem i följande rader.

1. Kemoreception gör att flugor gnuggar sina ben mot varandra

Otroligt nog har flugor en rad kemoreceptorer fördelade över hela kroppen som registrerar stimuli genom beröring. Det tredje segmentet av antennerna och maxillärpalperna representerar luktsinnet, medan smakreceptorer finns på labrum, svalget, lemmarna, vingspetsarna och de honans könsorgan.

Av denna anledning kan en fluga identifiera om ett föremål är ätbart bara genom att landa på dess yta och gå över det. Dessa diptera gnuggar sina ben mot varandra (förmodligen) för att stimulera sina kemoreceptorer och på så sätt bättre känna igen det material de ska konsumera.

2. Flugor gnuggar sina ben mot varandra av hygienskäl

Denna punkt är nära besläktad med den föregående. Eftersom frambenen har smakreceptorer måste de vara så rena som möjligt för att kunna registrera effektivt och snabbt. Och flugor bär med sig mycket smuts när de landar på ytor och flyger (dammpartiklar, pollen, vätskor osv.).

Av denna anledning är det första en diptera gör när den landar på en yta att gnugga sina ben för att rengöra sig själv. Inte bara det, utan den kommer också att försöka ta bort smuts från huvudet, vingarna, haltererna, buken och resten av benen. För insekter som har ett sådant rykte om att vara smutsiga är de i själva verket extremt rena.

Flugor: en värld av hemligheter

Att få reda på sanningen bakom varför flugor gnuggar sina ben mot varandra kan vara en liten överraskning, eftersom få människor har teoretiserat att det skulle bero på deras smaksinne. Det finns dock många fler intressanta fakta om diptera: de flyger i hastigheter på upp till 10 kilometer i timmen, de uppfattar tiden “i slow motion” och deras synvinkel är 360°.

Tyvärr är människans samexistens med dessa diptera minst sagt konfliktfylld. Vi måste hålla flugor borta från våra hemmamiljöer, eftersom de kan bära med sig bakterier och andra parasiter på sina ben och överföra sjukdomar när de landar på vår mat. Även om de är mycket intressanta varelser är det bäst att hålla huset rent och fritt från skräp för att undvika att de dyker upp.

Ta reda på mer om husflugan i vår föreslagna artikel nedan.