De första stegen för att starta en myrkoloni
Myror är en grupp hymenopteriska insekter som tillhör familjen Formicidae. De är ett extremt mångsidigt taxon som har koloniserat nästan alla miljöer i världen, vilket har resulterat i att det idag finns mer än 22 000 arter (av vilka endast cirka 13 800 har beskrivits). Man uppskattar att dessa djur utgör 15-25 % av biomassan av landlevande djur. Idag ska vi belysa hur du gör för att starta din egen myrkoloni!
Det finns många arter inom denna fascinerande grupp och var och en har sina egna behov, men det finns ett antal universella tips som varje uppfödare bör ha i åtanke om de vill ta hand om en myrkoloni på lång sikt. Här visar vi dig grunderna i denna spännande hobby.
1. Var tydlig med grunderna för en myrkoloni
Du kommer förmodligen att börja med en vinglös drottning i ett glas- eller plaströr. De flesta myrkolonier etableras i fångenskap från en enda befruktad hona. Innan du bestämmer dig för att starta en myrkoloni och hålla den på lång sikt bör du ha klart för dig vilka olika typer av individer som utgör kolonin:
- Drottning: Hon är myrstackens hjärta och i de flesta fall den enda som kan lägga befruktade ägg. Drottningen föds med vingar och lämnar sin primitiva koloni i jakt på hanar. När hon blivit befruktad behåller hon spermier från flera av dem, tar av sig vingarna och gräver ner sig själv. Vissa drottningar lever upp till 30 år.
- Arbetare: Dessa föds från befruktade ägg som drottningen lagt, men de har ingen förmåga att föröka sig och har inga vingar när de kläcks. De ansvarar för att utvidga boet, sköta larverna, ta hand om drottningen och leta efter mat. De lever mycket kortare tid än sin mamma (i allmänhet mindre än 1 år) och kan vara tusentals i kolonin.
- Hanar: Hanar kläcks ur obefruktade ägg som honan lägger när kolonin är tillräckligt stor. De är alltid bevingade och deras enda uppgift är att fortplanta sig. Därefter dör de inom några dagar.
- Prinsessor: Detta är potentiella drottningar som föds med vingar när kolonin har mognat. De tar flykten om förhållandena är gynnsamma och letar efter befruktning för att grunda en ny myrstack.
Under kolonins tidiga skeden lägger drottningen ägg som endast ger upphov till arbetare, som kallas skötare. Eftersom dessa föds under ganska hårda förhållanden och deras mors energireserver är begränsade lever de kortare tid än normala arbetare.
Läs också: Hur man matar en kattkoloni på rätt sätt
2. Identifiera den art du har skaffat
Innan du sätter igång bör du vara klar över vilka krav din art ställer. Vissa drottningar stänger in sig helt och hållet och förlitar sig på sina energireserver för att lägga de första äggen tills ynglen kläcks, medan andra stänger in sig endast delvis och behöver kunna ta sig ut till ett födosöksområde för att jaga och konsumera protein.
Samtidigt kommer artens egenskaper att diktera vilka förhållanden du behöver för att upprätthålla din drottning eller koloni. Europeiska myror kan vanligtvis tolerera breda temperaturintervall (15-30 °C), medan tropiska myror inte bör ha kallare miljö än 23-24 °C. Den relativa luftfuktigheten är också en parameter att ta hänsyn till.
Vissa arter i torra klimat kräver en luftfuktighet på 50-60 %, medan vissa asiatiska myror behöver 90 % eller mer.
3. Röret är din bästa vän när du ska starta en myrkoloni
Som vi nämnde så köper man de allra flesta drottningar från butiker i ett rör med en en våt bomullstuss i änden. Detta är ett mer än tillräckligt sätt att lägga grunden för arter där drottningen stänger in sig helt. Detta ger nämligen drottningen tillräckligt med fukt för sig själv och för att kunna lägga sina ägg. I dessa fall behöver du inte ens mata henne.
När de första äggen kläcks bör du börja ge kolonin mat i form av sockerhaltig nektar och döda insekter (i de flesta fall, men inte alla). Ha inte bråttom och flytta inte ut myrorna ur röret förrän du observerar cirka 20-25 arbetare. Om du flyttar in dem i ett alltför rymligt bo i förtid kommer det bara att leda till att de blir stressade och dör.
Den här regeln gäller inte för arter där drottningen bara delvis stänger in sig. Vissa drottningar är jägare och kräver ett födosöksområde för att kunna jaga även på egen hand.
Läs också: Människan uppfann inte jordbruket, det gjorde myrorna
4. Utfodra myrorna enligt deras behov
De första arbetarna kommer att ha till uppgift att utfodra drottningen och vårda henne medan hon lägger nästa omgång ägg. Du kommer att kunna se hur de gör det genom trofallax. Detta är en direkt överföring av vätskor från ammarens mun till hennes avkomma.
Vid det här laget bör du vara mycket klar över vad exakt arten äter för att kunna ta hand om din myrkoloni. De flesta exemplar som ingår i underfamiljen Formicinae livnär sig på dött protein (rester av kött och döende insekter) och nektar. Å andra sidan är underfamiljen Ponerinae mycket mer aggressiv och dess exemplar jagar aktivt levande ryggradslösa djur.
Arten Messor barbarus, en av de mest typiska, livnär sig främst på frön. De vanliga släktena (t.ex. Camponotus) behöver dock endast döda proteiner och sockerhaltig nektar.
5. Välj rätt myrstack för att starta en myrkoloni
När kolonin är tillräckligt stor måste du tippa röret (försiktigt) eller ansluta det till en myrstack så att arbetarna och drottningen kan flytta in. Det är mycket viktigt att välja en lämplig installation för arten, eftersom det är mycket vanligt att kolonin förstörs på grund av dåligt val av bo efter grundläggningsstadiet inne i röret.
Det är mycket viktigt att du inte använder bon som är uppbyggda som sand mellan 2 glasrutor, med geler eller andra främmande material. Leta efter installationer som är gjorda med särskilda akrylmaterial för myror, ännu bättre om de är läckagesäkra. Vissa modeller är specifika för arter som kräver hög luftfuktighet och har vattentorn eller svampar med reservoarer för att återfukta miljön.
Samtidigt kan myrbonav ytong-typ vara mycket användbara för tropiska arter som kräver exceptionellt hög luftfuktighet. Tänk på att du måste injicera dessa anläggningar med vatten då och då för att hålla detta värde på en konstant nivå av 90 % fuktighet.
Att ta hand om din myrkoloni: har roligt och var alltid uppmärksam!
När drottningen och arbetarna har flyttat in och boet har cirka 40-50 individer är grunden klar och kolonin börjar växa exponentiellt. Det är väldigt sällsynt att drottningen dör vid det här laget, men du bör hela tiden vara vaksam. Följ tipsen nedan för att se till att ta hand om din myrkoloni på ett effektivt sätt:
- Ta regelbundet bort alla rester som inte intas. Underlåtenhet att göra detta främjar långsiktiga infektioner och sjukdomar i kolonin.
- Diapaus (om arten kräver det). Vissa myrarter behöver en temperatursänkning under vintern för att trivas, vilket liknar däggdjurens vinterdvala. Hoppa inte över detta steg om din koloni behöver det.
- Se upp för kvalster. Kvalster är ett av de största hoten inom myrmekologihobbyn. Om du upptäcker dem i din myrstack ska du sänka luftfuktigheten drastiskt (mindre än 60 %) och isolera kolonin tills den är desinficerad.
Bortsett från allt ovanstående bör du komma ihåg att olika arter behöver olika skötsel, och vissa har mycket specifika krav. Hemligheten med att starta en myrkoloni och kunna ta hand om den på lång sikt är att du informerar dig utförligt om de specifika exemplarens krav innan du köper dem och även om skötseln av boet.
Samtliga citerade källor har granskats noggrant av vårt team för att säkerställa deras kvalitet, tillförlitlighet, aktualitet och giltighet. Bibliografin för denna artikel ansågs vara tillförlitlig och av akademisk eller vetenskaplig noggrannhet.
- Smith, C. R., & Suarez, A. V. (2010). The trophic ecology of castes in harvester ant colonies. Functional Ecology, 24(1), 122-130.
- Campbell, K. U., Klompen, H., & Crist, T. O. (2013). The diversity and host specificity of mites associated with ants: the roles of ecological and life history traits of ant hosts. Insectes Sociaux, 60(1), 31-41.
- Philpott, S. M., Perfecto, I., Armbrecht, I., & Parr, C. L. (2010). Ant diversity and function in disturbed and changing habitats. Ant ecology, 1, 137-156.